Инициатива по обновлению трамвайной сети в Ростове была начата еще при экс-губернаторе Василии Голубеве, который подписал концессионное соглашение с компанией «Синара-ГТР» на 25 лет. В рамках проекта планировалось построить и отремонтировать около 120 километров рельсов, создать несколько депо и запустить свыше 70 новых трамваев, в том числе трёхсекционных.
Маршруты должны были охватывать отдалённые районы города, включая Левенцовский и Суворовский микрорайоны, с прокладкой путей от Левенцовки до площади 5-го Донского Корпуса, через центр до Будённовского проспекта и далее до Сельмаша. Также планировались линии к Главному автовокзалу и госпиталю ветеранов, а также ветка, соединяющая центр с Суворовским районом. Стоимость проекта оценивалась в 61 миллиард рублей.
Однако менее чем через два года работы приостановились из-за необходимости расширения дорог для сохранения количества полос, что изначально не было учтено в договоре. Власти не предусмотрели финансирование дополнительных дорожных работ, а компания «Синара» отказалась их выполнять за свой счёт.
Как отметил урбанист Артемий Зайцев, причина проблем кроется в управленческом подходе, а не в технических сложностях. На заседании Гордумы 14 апреля 2026 года мэр Ростова Александр Скрябин сообщил, что из-за изменений в параметрах соглашения расходы выросли настолько, что городу пришлось бы выплачивать «нецелесообразные суммы» ещё 50 лет. В итоге было решено отказаться от реализации проекта, так как бюджетные средства ещё не были израсходованы.
Из масштабного плана удалось выполнить лишь пять километров путей и приобрести несколько новых трамваев. Соглашение с «Синарой» планируется расторгнуть за четыре года до окончания срока, в 2026 году. Построенные пути в Левенцовском микрорайоне соединят с другими маршрутами, например, с площадью Мичурина, но детали маршрутов ещё обсуждаются.
Мэр также сообщил, что разрабатывается новая транспортная стратегия города, связанная с ростовской агломерацией. Для соединения маршрутов, вероятно, потребуется расширение улиц Зорге и проспекта Стачки, однако сумма необходимых средств и их наличие в бюджете пока неизвестны.