Грандиозные строительные проекты в Китае, способствующие выходу миллионов людей из нищеты, имеют скрытую цену. По данным нового исследования, в 2019 году строительство стало причиной 1,1 миллиона преждевременных смертей, что составляет половину всех случаев летального исхода, связанных с загрязнением воздуха PM2.5 в стране. Ученые проанализировали не только строительные площадки, но и весь производственный процесс, включая производство стали и цемента, выработку электроэнергии, транспортировку и отопление. Главными источниками загрязнения в городах явились заводы, тогда как в сельской местности — сжигание угля и биомассы для обогрева. Пик смертности пришёлся на 2008 год, после чего введение мер контроля и переход на чистые источники энергии способствовали снижению показателей. Данное исследование подчеркивает, что выбор стройматериалов и систем отопления — это не только экологическая, но и здравоохранительная проблема. Для сельских районов важно сочетать внедрение чистых технологий с улучшением энергосектора, чтобы избежать перемещения загрязнений из домов на электростанции. Китаю необходимо не только быстро строить, но и делать это экологично.